85.但是，那些基于外在人的感官经验判断一切事物的人几乎无法理解神是一个人。因为感官人只能基于尘世和尘世之物来思想神，因而以思想一个肉体和属世之人的方式来思想一个神性和属灵之人。他由此得出的结论是：神若是一个人，必和宇宙一样大；若统治天与地，必如世上的国王那样借助许多人来统治。若被告知，天堂不像尘世那样有空间的延伸，他一点也不明白。因为凡仅出于自然界及其光来思考的人必照着诸如显现在他眼前的那种延伸来思考。但是，以这种方式思想天堂就大错特错了。天堂的延伸不像尘世的。在尘世，延伸是确定的，因而是可测量的；但在天堂，延伸是不确定的，因而是不可测量的。在下文关于灵界时空的章节，我们会看到天堂的延伸是什么样。

此外，人人都知道肉眼的视觉延伸得有多远，即：能延伸到极其遥远的太阳和恒星那里。凡深入思考的人都知道，属于思维的内在视觉延伸得更广泛，而更内在的视觉必延伸得还要广泛。那么至内和至高的神性视觉又该怎么说呢？由于思维拥有这样的延伸，所以天堂的一切事物与那里的每个人共享，构成并充满天堂的神性也是如此，如前面章节所说明的。

10248.“这要给他们作一个时代的条例”表一个永恒的秩序律法。这从“条例”和“时代”的含义清楚可知：“条例”是指秩序的律法(参看7884, 7995, 8537节)；“时代”是指永恒之物。“时代”之所以表示永恒之物，是因为“时代”是指直到结束的持续时间，这种持续时间在内义上表示永恒之物。此外，在原文，用来表述“时代”的这个词表示永恒。“时代”表示永恒之物，是因为当在圣言中论到教会时，“时代”表示它甚至直到结束的持续时间。因此，当这个词论及天堂，就是没有结束的地方时，它表示永恒之物。这个词语一般可以论及任何教会，但尤其论及属天教会。除此之外，“时代”还表示世界和那里的生命，以及此后直到永远的生命。
　　关于它的含义，第一：当论及教会时，“时代”表示它甚至直到结束的持续时间，这一点从下列经文明显看出来，马太福音：
　　门徒问耶稣说，请告诉我们，你降临和时代的完结，有什么预兆呢？(马太福音24:3)
　　“时代的完结”表示教会的末期，因而它的结束，这时不再有任何信，因为没有了仁。这就是时代完结的意思，所以“时代”表示教会甚至直到结束的持续时间，这一点从主在这一章所说的一切话可以看出来，关于它们的解释可见于创世记26-40章开头的章节。在马太福音的别处，“时代”和它的“完结”具有相同的含义
　　收割的时候就是这时代的完结。(马太福音13:39, 40, 49)
　　同一福音书：
　　我终日与你们同在，直到时代的完结。(马太福音28:20)
　　此处“时代”也表示教会从开始到结束的持续时间。
　　以西结书：
　　他们必住在地上，他们和他们的子孙，并子孙的子孙，直住到永远。大卫必作他们一个时代的王。我的圣所必在他们中间，直到一个时代。(以西结书37:25, 28)
　　这些应许论及以色列，以色列在内义上表示属灵教会；“他们必住的地”也表示教会；“圣所”表示教会的一切；“大卫”表示主。由此明显可知，“直到一个时代”表示甚至直到结束。在圣言中，“以色列”是指属灵教会(参看9340节提到的地方)；“地”是指教会(参看9325节提到的地方)；“圣所”是指构成教会的一切，它论及属灵教会的良善和真理(8330, 9479节)；“大卫”是指主(1888, 9954节)。
　　诗篇：
　　诸山未曾生出，地与世界未曾形成，甚至从时代到时代，你是神！(诗篇90:2)
　　“诸山未曾生出，地与世界你未曾形成”不是指世界的创造，而是指一个教会的建立；因为在圣言中，“山”表示天上的爱或属天之爱，因而表示这爱存在于其中的教会；“地”和“世界”也表示教会；因此，“从时代到时代”表示从诸教会的建立到它们的结束。诸教会一个接一个接踵而来，因为当一个教会走到尽头或经历荒凉时，另一个教会就会建立。“山”表示天上的爱或属天之爱，因而表示这爱存在于其中的教会(参看795, 796, 4210, 6435, 8758节)；“地”尤指教会，但“世界”一般指教会(参看9325节提到的地方)。
　　第二：当论及天堂，就是没有结束的地方，或论及主时，“时代”表示永恒之物，这一点从下列经文清楚看出来，诗篇：
　　耶和华是一个时代、永远的王。(诗篇10:16; 以及出埃及记15:18)
　　又：
　　你的国是众时代的国，你统治的权柄代代长存。(诗篇145:13)
　　耶利米书：
　　祂是活神，是时代的王。(耶利米书10:10)
　　但以理书：
　　祂的权柄是不能废去的一个时代的权柄。之后至高者的圣民，必要得到这国度，稳固这国度，直到一个时代，甚至直到时代的时代。(但以理书7:14, 18, 27)
　　马太福音：
　　国度、权柄、荣耀，全是你的，直到众时代。阿们！(马太福音6:13)
　　路加福音：
　　神要把大卫的宝座给祂，祂必掌王权管理雅各家，直到众时代。(路加福音1:32, 33)
　　启示录：
　　愿荣耀、权能归给耶稣基督，直到时代的时代。(启示录1:6)
　　别处：
　　看哪，我是活着的，直到时代的时代。(启示录1:18)
　　又：
　　但愿祝福、尊贵、荣耀、权能都归给羔羊，直到时代的时代！二十四位长老也敬拜那活到时代的时代者。(启示录5:13, 14; 10:6; 11:15)
　　以赛亚书：
　　惟有我的救恩存到一个时代，我的公义代代长存。(以赛亚书51:6, 8)
　　同一先知书：
　　祂脸上的天使在一个时代的一切日子保抱他们。(以赛亚书63:9)
　　但以理书：
　　已睡的必有多人醒来得一个时代的生命，剩下的蒙受一个时代的羞辱。(但以理书12:2)
　　约翰福音：
　　人若吃这粮，就必活着，直到一个时代。(约翰福音6:51, 58)
　　同一福音书：
　　我赐给他们永生，他们必灭亡，直到一个时代。(约翰福音10:28)
　　诗篇：
　　在时代的路上引导我。(诗篇139:24)
　　又：
　　祂把它们永远立定，直到一个时代；祂立下不能废去的条例。(诗篇148:6)
　　在这些经文中，“时代”表示永恒之物，因为它论及主和祂的国，以及天堂和那里的生命，这一切都没有结束；“时代的时代”并非表示永恒的永恒，而表示永恒之物；然而，这种表述用来指地上一个接一个连续到来的教会。从圣言明显可知，我们地球上曾四次建立过教会。其中，第一个是存在于大洪水之前的上古教会；第二个是大洪水之后到来的古教会；第三个是以色列和犹太教会；最后一个是基督教会。每个教会从开始到结束的整个时期就是“一个时代”；此外，继基督教会之后，一个新教会要开始了。“时代的时代”就表示这一系列的教会，“一个时代”是指一个教会甚至直到结束的持续时间，如前所示。
　　第三：“时代”一般论及任何教会，但尤指属天教会，这一点从下列经文清楚看出来，阿摩司书：
　　我必树起大卫倒塌的帐幕，照着一个时代的日子建立起来。(阿摩司书9:11)
　　“一个时代的日子”表示属天的上古教会的时期。弥迦书：
　　伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；祂的根源出于亘古、出于一个时代的日子。(弥迦书5:2)
　　此处的意思是一样的。摩西五经：
　　你当回想一个时代的日子；了解代代之年。(申命记32:7)
　　此处“一个时代的日子”表示属天的上古教会的时代；“代代之年”表示属灵的古教会的时期。
　　以赛亚书：
　　耶和华的膀臂啊，醒来，醒来!穿上力量。醒来有如古时、诸时代的世代之日。(以赛亚书51:8-9)
　　“如诸时代的世代之日”表示如源于上古教会的古教会中爱和信的状态那样。诗篇：
　　我追想古时之日，诸时代之年。(诗篇77:5)
　　此处的意思是一样的。
　　以赛亚书：
　　你们要追念一个时代以来的往事。(以赛亚书46:9)
　　玛拉基书：
　　那时，犹大和耶路撒冷的素祭必蒙耶和华悦纳，正如一个时代的日子，又如往古之年。(玛拉基书3:4)
　　约珥书：
　　犹大必存到一个时代，耶路撒冷必存到代代。(约珥书3:20)
　　在这些地方，“犹大”表示属天教会，所以论到该教会，经上说“正如一个时代的日子”、“存到一个时代”；而“耶路撒冷”表示属灵教会，论到该教会，经上说“如往古之年”、“存到代代”。“犹大”是指属天教会(参看3654, 3881, 6363, 8780节)；“耶路撒冷”是指属灵教会(参看402, 3654节)。
　　第四：“时代”表示世界和那里的生命，这一点从下列经文清楚看出来，马太福音：
　　撒在荆棘里的，就是人听了圣言，而这个时代的思虑，钱财的迷惑，把圣言挤住了。(马太福音13:22)
　　路加福音：
　　这个时代之子较比光明之子更精明。(路加福音16:8)
　　同一福音书：
　　这个时代之子有娶有嫁。(路加福音20:34)
　　诗篇：
　　这个时代的邪恶安逸之人财富增多。(诗篇73:12)
　　第五：“时代”表示死后直到永远的生命，马可福音：
　　在现今这时期必得百倍，在将要到来的时代必得永生。(马可福音10:30)
　　以西结书：
　　那时，我要叫你跟那些下阴坑的人一起下到一个时代的人那里。(以西结书26:20)
　　以及其它地方(如路加福音18:9, 30; 20:35; 以赛亚书34:10, 17; 启示录14:11; 20:10; 22:5)。
　　

4211.“叫自己的弟兄来吃饭”表（邀请）将出自主的神性属世层的良善变成他们自己的。这从“弟兄”、“吃”和“饭”的含义清楚可知：“弟兄”是指那些现即将凭约，也就是凭友谊联结的人，在内义上是指那些处于良善与真理的人，因为这种人被称为“兄弟或弟兄”(参看367, 2360, 3303, 3459, 3803, 3815, 4121, 4191节)；“吃”是指变成自己的(3168, 3513e, 3832节），因为在古人当中，聚餐和筵席表示通过爱和仁变成自己的，并结合起来（3596节）；“饭或饼”（bread）是指爱之良善(276, 680, 1798, 3478, 3735节)，在至高意义上是指主(2165, 2177, 3478, 3813节)。“饭或饼”因在至高意义上表示主，故表示出自祂的一切神圣事物，也就是一切良善与真理。由于除了爱与仁之良善外，本为良善的其它良善并不存在，故“饭或饼”表示爱与仁。古代的祭物并不表示其它事物，因此它们用一个单词“饼”（bread，或译饭）来称呼(2165节)。他们也吃一些祭肉，这是为了能代表天上的筵席，也就是藉由爱与仁所流出的良善的结合。这就是现在的圣餐所表示的，因为圣餐取代了祭物和祭物的筵席。圣餐是教会含有内在在里面的外在，并通过这内在将处于爱和仁的人与天堂，然后通过天堂与主联结起来。因为在圣餐中，“吃”也表示变成人自己的，“饼”是指属天之爱，“酒”是指属灵之爱，以至于当人在神圣状态下吃圣餐时，在天上觉察不到别的。
之所以用“将出自主的神性属世层的良善变成他们自己的”这样的说法，是因为所论述的主题是外邦人当中的良善，而拉班现在就代表这种良善(4189节)。人与主的结合并非与祂的至高神性本身的结合，而是与祂的神性人身的结合；因为人根本无法对主的至高神性形成任何概念，这至高神性远远超出他的想象，以至于完全消失、化归乌有。但他能对祂的神性人身形成某种概念。因为人皆通过思维和情感与他对其有某种概念的人结合，却无法与他没有任何概念的人结合。人若在思想主的人身时，拥有圣洁在他的观念中，也会想到出于主并充满天堂的圣洁，同时想到天堂；因为天堂整体上对应于一个完整的人，这种对应关系来源于主(684, 1276, 2996, 2998, 3624-3649节)。这解释了为何与主的至高神性结合是不可能的，只能与祂的神性人身结合，通过这神性人身与祂的至高神性结合。因此，约翰福音中有这样的话：除了独生子，从来没有人看见神(约翰福音1:18)；若非藉着祂，没有人能到父那里去；因此祂又被称为中保。这一切的真相从以下事实清楚可知：在教会，凡声称信一位至高无上的存在，却又无视主的，都是那些根本什么都不信，甚至不信天堂或地狱的存在，并拜自然界的人。而且，这种人若愿意通过经历被教导，就会发现恶人，甚至最坏的人都会宣称这种信仰。
人对主的神性人身的想法各不相同，这个人的想法不同于另一个人的，或这个人的想法比另一个人的更神圣。教会之内的人能想到祂人身是神性，并且照主自己所说的，祂与父为一，父在祂里面，祂在父里面。但教会之外的人想不到这一切，既因为他们对主一无所知，还因为他们除了通过他们亲眼所看到的形像，和亲手所摸到的偶像外，对神性没有任何概念。然而，主仍通过他们出于仁爱所行的良善，以及他们对祂的粗俗观念中的顺从而与他们结合。这就是为何此处说这种人“将出自主的神性属世层的良善变成他们自己的”。因为主与人的结合取决于他的思维和随之情感的状态。那些拥有对主的最神圣的观念，同时拥有对良善与真理的纯正知识和情感的人（如那些在教会之内的人就能拥有）就与主的神性理性层结合。而那些对祂没有神圣观念，也没有这种内在观念和情感，但仍处于仁之良善的人，与主的神性属世层结合。那些圣洁还要粗糙的人则与主的神性感官层结合。这最后一种结合就是“铜蛇”所代表的；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就好了(民数记 21:9)。这就是外邦人当中那些虽拜偶像，但仍照着自己的宗教信仰过着仁爱生活的人所拥有的那种结合。综上所述，明显可知“叫自己的弟兄来吃饭”所表示的“将出自主的神性属世层的良善变成他们自己的”这句话是什么意思。